Pour cette saison 2019-2020, Clutch Time vous propose chaque semaine de faire un petit point sur l’état de forme des équipes et des joueurs de la Conférence Est.
NBA Teams Power Rankings
Philadelphia 76ers (4-0)
Les Sixers sont enfin parvenus à stopper l’hémorragie. Avec quatre succès en quatre matchs, Philadelphie a de nouveau affirmer sa domination à l’Est, d’abord à Cleveland avant de remporter trois matchs à domicile notamment face au Heat et ce, avant un déplacement chez le champion en titre, les Raptors. Plus adroits et avec une meilleure circulation de balle, coach Brown a su remettre l’équipe sur le droit chemin.
Il faut dire aussi que lorsque le trio Simmons – Harris – Embiid avance en ordre de marche, très peu d’équipe peuvent contester la puissance des Sixers. À l’image de l’ancien pistons qui a gagné en régularité cette semaine, c’est toute l’équipe qui a su profiter de cette réussite opportune, offrant de meilleures solutions en attaque afin de libérer le jeu de J. Embiid et B. Simmons. Enfin le retour de Josh Richardson devrait permettre à son entraîneur d’apporter de nouvelles solutions offensives comme ce fut le cas cette nuit face à Miami.
Milwaukee Bucks (4-0)
Les semaines se suivent et se ressemblent pour les Bucks. Avec quatre nouveaux succès à son actif, Milwaukee reste sur sept victoires de suite et a récupéré la première place à l’Est. Avec surtout trois victoires à l’extérieur face aux Pacers ou encore les Bulls, Budenholzer semble être sur un rythme de croisière depuis le mois de novembre. Bien qu’il reste encore des choses à améliorer, les Bucks peuvent remercier avant tout leur MVP grec qui s’est encore illustré cette semaine.
Aux côtés de l’ailier fort, E. Bledsoe, B. Lopez, W. Matthews ou encore D. DiVincenzo ont su apporter une contribution honnête aux succès des daims pour palier l’absence du lieutenant attitré K. Middleton bien que l’adresse générale de l’équipe peut encore coûter chère aux Bucks comme face aux Pacers. Mais la marge de manoeuvre de Milwaukee reste assez importante pour ne pas craindre une sortie de piste.
Toronto Raptors (3-0)
Bien belle semaine pour les tenants du titre qui vient de remporter ses trois matchs de la semaines. Après des larges succès face aux Hornets et le Magic, Toronto a du batailler la nuit dernière sur le parquet de Hawks bien décidés à renverser le champion. Une victoire qui va conforter Nick Nurse dans ses choix.
Aux manettes des Raptors cette semaine, on retrouve le trio surprenant Powell – VanVleet – Siakam qui trouve enfin leurs marques dans un effectif privé de K. Leonard et qui doit répartir le scoring.
Avec l’absence de Lowry à la mène F. VanVleet est sur un petit nuage depuis quelques temps alors que son adresse générale revient peu à peu. Mais c’est bien P. Siakam qui porte la relève de Kawhi, soir après soir et qui impressionne au point de voir son nom souvent cité parmi les meilleures progressions actuelles, lui l’actuel détenteur de ce titre en 2019.
Miami Heat (2-1)
Difficile de critiquer le bilan de Spoelstra à la tête du Heat cette saison. L’équipe fait son petit bonhomme de chemin, jouant les premiers rôles à l’Est et cela avec une très bonne maîtrise du collectif en attaque. Malgré une attaque en verve, grâce à une adresse remarquable il manque encore cette petite étincelle de réussite face aux grosses écuries pour basculer dans l’optimisme total. Miami peut néanmoins se féliciter d’avoir remporter cinq victoires consécutives face à des équipes à sa portée.
Le collectif du Heat cette semaine notamment fut remarquable (six joueurs en double figures) mais laisse toujours un sentiment d’inachevé au moment d’affronter un sérieux adversaire comme les Sixers cette nuit. Jimmy Butler est particulièrement scruté en ce sens alors que l’arrière galère encore avec son adresse. Ce sont donc les jeunes K. Nunn, T. Herro et B. Adebayo, en ordre dispersé, qui ont une fois encore assumer sur le terrain cette semaine.
Washington Wizards (2-1)
Voilà une bonne semaine pour Washington. Avec trois succès sur ses quatre derniers matchs, Scott Brooks a enfin trouvé une alchimie et un équilibre entre une attaque impressionnante (1ère de la ligue) et une défense catastrophique (dernière de la ligue). Résultats les Wizards restent sur deux succès face aux Spurs et Hornets. Il reste cependant beaucoup de travail, car la franchise encaisse encore beaucoup au tableau d’affichage, passant à la limite de la correction. Mais force est de constaté que depuis plusieurs jours les Wiz’ avancent dans le bon sens.
Un homme illustre parfaitement cette tendance, Bradley Beal. Après ses deux fois 44 points inscrits la semaine dernière, l’arrière reste sur une impressionnante série de match à 30 points ou plus, bien aidé par Thomas Bryant, Dāvis Bertāns ou encore Ish Smith. Mais cette bonne dynamique récente reste fragile, tant sur le plan collectif qu’individuel. L’irrégularité dont font preuve certains role players peut entraîner une baisse de régime et des résultats.
Chicago Bulls (2-2)
Bien malin qui pourra analyser les Bulls cette année. Il faut dire que cette semaine rien n’a changé ou presque dans l’Illinois. Alors qu’on avait pointé du doigt les raisons des défaites des Bulls lors de leurs road-trips en début de saison, depuis deux semaines les hommes de Boylen n’ont guère rassuré par leur niveau de jeu. Avec quatre victoires et cinq défaites pour seulement trois déplacements (deux gagnés notamment), les Bulls s’empâtent dans le ventre mou de la conférence Est. En cause une adresse douteuse et des titulaires qui prennent rarement leurs responsabilités offensives et défensives. De Zach LaVine à Lauri Markkanen en passant par Wendell Carter et Tomáš Satoranský, les cadres de l’équipe font preuves d’une trop grande irrégularité dans le jeu, pénalisant directement l’équipe et ses résultats.
Le fait est que si Chicago arrive à trouver l’alchimie entre tous ces éléments, l’équipe peut décemment prétendre jouer les premiers rôles à l’Est.
Boston Celtics (1-3)
Road-trip compliqué pour les Celtics. Malgré leur victoire face aux Warriors, Boston repart de l’ouest avec deux victoires pour trois défaites. La semaine avait bien mal débutée à Sacramento et une défaite d’un point face à des Kings en réussite. Malgré un succès décroché chez les Suns, les Clippers puis les Nuggets vont à 48h d’intervalles infliger deux défaites aux Celtics, soit autant qu’en treize matchs.
Pour ne rien arranger aux affaires de Brad Stevens, le meneur K. Walker, en baisse de régime depuis une semaine, est sorti sur blessure après un choc violent à la tête face à Denver. Rien de grave néanmoins mais plusieurs examens complémentaires seront menés dans les jours à venir, alors que les Celtics sont déjà privés de leur ailier Gordon Hayward.
Le collectif de Boston a été pas mal chahuté cette semaine. Le manque d’adresse récurrent depuis le début de la saison, les nombreuses pertes de balles et le manque d’investissement défensif sur le terrain ont été préjudiciable au groupe, à l’image d’un J. Brown en souffrance et d’un J. Tatum encore irrégulier pour assurer seul.
Charlotte Hornets (0-4)
La belle histoire de ce début de saison vient de prendre fin cette semaine. Ramenés les pieds sur terre, les Hornets viennent de subir quatre revers de suite pour la deuxième fois en quinze jours. Une bien mauvaise passe à laquelle Charlotte devait s’attendre tôt ou tard lorsque les favoris et outsiders en NBA croiseraient la route d’une courageuse mais limitée équipe des Hornets.
James Borrego n’est pas parvenu à enrayer la mauvaise série pourtant bien démarrée à New York. Les baisses de régime de Graham, Washington et Zeller coïncident fortement avec ce déclin contre lequel ni Terry Rozier, ni Miles Bridges ne sont parvenus à l’empêcher. Les Hornets n’ont pas encore abdiquer et peuvent encore jouer les dernières places en playoffs à l’Est à la faveurs des bilans médiocres de ses adversaires, mais le chemin s’annonce difficile.
Cleveland Cavaliers (1-4)
Dur, dur pour Cleveland. Malgré une victoire décrochée cette nuit face à une autre équipe convalescente (Portland), les Cavs ont connu une série noire de six défaites en deux semaines. Cette semaine ce sont les Knicks, les Mavs et le Heat qui s’en sont donnés à coeur joie, infligeant de lourds revers au passage à une équipe d’Ohio en galère avec son adresse et son jeu collectif.
Le novice Beilein peine à convaincre au même titre que plusieurs joueurs, parmi lesquels les twin low towers Thompson – Love irréguliers ou absents cette semaine dans leurs rôles de leader. Alors se sont les jeunots Sexton – Garland qui endosse ce rôle avec l’aide des benchers Larry Nance et Jordan Clarkson, mais sans grande réussite ni conviction dans les choix de leur entraîneur.
Inquiétant pour Cleveland alors que l’équipe affichait un bilan quasi à l’équilibre il y a seulement deux semaines.
Classement Conférence Est
NBA Players Power Rankings
Giannis Antetokounmpo – Milwaukee Bucks
(29.5 pts – 12.5 rbd – 6.0 ast – 2.0 stl – 1.0 blk)
Quelle semaine encore incroyable pour le MVP en titre. En inscrivant d’abord 33 points (65% FG) face à Chicago et Atlanta, le grec a parfaitement contribué aux victoires des Bucks en plein road-trip. Il récidive dès le lendemain face à Portland, malgré une adresse en berne (33% FG), en claquant un triple double avec 24 points, 19 rebonds et 15 passes, performance inédite dans l’histoire de sa franchise. Une tendance apparaît depuis quelques temps dans le jeu de l’ailier, il prend plus de tirs à 3pts (à 29.2%). S’il parvient à trouver l’adresse, nul doute que le grec sera un sérieux prétendant à sa propre succession au titre de MVP.
Tobias Harris – Philadelphia 76ers
(21.5 pts – 5.8 rbd – 3.5 ast – 1.3 stl – 1.0 blk)
Probablement le Facteur X du succès actuel des 76ers. En effet l’ailier vient de réaliser sa meilleure semaine de la saison, contribuant grandement aux succès des siens en devenant meilleur marqueur et performeur des Sixers (+/- 20) le tout avec une adresse exceptionnelle (63% FG dont 46.7% à 3pts). En ayant inscrit notamment 27 et 26 points face aux Cavaliers et aux Spurs, le lieutenant attitré de Embiid a su briller au moment où les Sixers en avant le plus besoin. Inutile de vous dire que Harris commence à faire l’unanimité dans le vestiaire et sur le terrain.
Bradley Beal – Washington Wizards
(32.3 pts – 5.0 rbd – 8.0 ast – 48.0 % 3pts)
Bradley Beal se démène comme un beau diable depuis près d’un mois, enchaînant les cartons offensifs. Si l’arrière est loin d’être aussi populaire qu’un Giannis, il a tout de même le mérite de répondre du tac au tac à l’ailier grec depuis plusieurs jours. Cette semaine les stats du franchise player des Wizards ont de nouveau flirté avec l’excellence, offrant enfin une bonne dynamique à Washington. Après ses deux cartons à 44 pions, le joueur de 26 ans s’est notamment offert le scalp d’Orlando et des Hornets avec des feuilles de match vraiment propres. Autre aspect intéressant dans le rendement de l’arrière, son adresse qui flirte désormais avec les 58% FG dont 47% à longue distance depuis cinq matchs.
(Mentions honorables)
Joel Embiid – Philadelphia 76ers : (20.3 pts – 10.3 rbd – 3.0 ast – 1.0 stl – 1.3 blk)
Pascal Siakam – Toronto Raptors : (24.0 pts – 7.7 rbd – 4.0 ast – 1.0 stl – 1.3 blk)
Spencer Dinwiddie – Brooklyn Nets : (23.7 pts – 3.3 rbd – 7.7 ast – 1.7 stl)
Focus sur Evan Fournier (Orlando Magic)
Notre frenchy sort d’une semaine prometteuse alors que le Magic a vu partir sur blessure Nikola Vucevic et Aaron Gordon, c’est désormais autour de l’ailier français que Orlando va construire ses prochaines rencontres. Il faut dire que le français vient d’attaquer la saison 2019-20 avec le plein de confiance et d’ambitions au sortir d’une Coupe du Monde réussie globalement sur le plan personnel, même si la demi-finale peut lui rester en travers de la gorge. C’est donc avec un moral gonflé à bloc que le #10 du Magic vient d’entamer sa huitième saison NBA, la sixième en Floride. L’objectif à Orlando est clair, la continuité depuis leur 8ème place acquise la saison dernière et l’éventualité de passer un tour en phase finale. Un objectif pour lequel l’ailier persiste et signe par plusieurs prestations convaincantes depuis quelques semaines, le plaçant comme meilleur marqueur de la franchise. Cette semaine justement le français produit un basket impressionnant et tourne à 24 points, 5.3 passes et 1.7 interceptions. Des bases élevées mais nécessaires au vue de la situation actuelle du Magic à l’Est et de son infirmerie qui se remplit dangereusement. Une aubaine pour le français qui peut bénéficier depuis hier du rôle de numéro un dans l’équipe et ainsi faire ses preuves aux yeux du public et de son coach afin que ce dernier daigne lui donner plus d’opportunités de scorer et de mettre en place des système dans ce sens pour le reste de la saison.
Le Cinq Majeur de la Semaine
| Meneur | Arrière | Ailier | Ailier-fort | Pivot |
| Spencer Dinwiddie | Bradley Beal | Tobias Harris | Giannis Antetokounmpo | Joel Embiid |